清明节扫墓源于上古时期的春祭，源于天地信仰和祖先信仰。

随着时代的变迁，祭祖扫墓习俗经历代沿袭已成为清明节的一种固定的风俗，在中国人的传统观念中，祭祀必扫墓，因此清明节就成为了中国人扫墓的节日之一，有些地区还有清明节时立碑的习俗。