光凝的目的是防盲，研究表明由于糖尿病视网膜病变引起的失明如果能及时光凝治疗，超过60%的患者可以避免失明，尤其是在很好控制血糖的情况下。全世界的医生都建议光凝疗法。
光凝通过在视网膜上产生集中的光斑，减少了刺激不正常新生血管形成的物质，因此就减少了出血和视网膜脱离的危险。另外，黄斑区的光凝可以减轻黄斑水肿。这些都能够阻止视力下降，甚至提高视力。