不痛，白内障手术一般在局部麻醉下进行，大夫会通过滴眼用麻药或者局部注射麻药来实现局部麻醉，麻醉完成后，在整个手术过程中完全清醒，但是却感觉不到任何疼痛。手术完成后的几天内可能会有轻微眼内有异物的感觉，但不会出现明显疼痛。

多数白内障手术不需要住院，但是当存在全身性的其他基础病或者身体状态欠佳时则需要考虑住院行白内障手术。

目前最主要最常用的手术方式有：白内障囊外摘除术、白内障超声乳化吸除术、白内障激光乳化吸除术。

目前国内眼科界公认的最佳手术时机是：视力下降到 0. 3 以下，并且戴镜后视力难以改善。考虑到每个人对生活质量的要求不同，并随着手术器械及手术技术的进步，手术标准也在逐渐放宽，可以早些做。

一般医生不会选择一次做双眼白内障手术，是考虑到人工晶体植入可能会引起炎症反应，双眼间隔一段时间可给予时间窗观察术眼是否出现严重炎症反应。

多数情况下术后第二天便可恢复看东西, 绝大多数在 1 周内恢复, 但如果眼睛存在其他眼底病变或者手术出现并发症则恢复需要更长时间。

简单来说，白内障囊外手术会将混浊的晶状体整个摘出（保留一些必要的结构），同时植入人工晶体。该种手术对眼内扰动较大、手术伤口较大、切口有可能需要缝线，术后恢复相对慢些。

小切口囊外手术改良了手术方式，使手术切口更小（5.5 毫米或者更小），术后不需要缝线。

通常白内障术后需要恢复数天便可，此期间可正常进行日常活动，但是应避免揉眼，避免使肥皂、洗发液等进入眼内，不化眼妆、不游泳、不进行冲击性运动。
但有其他眼病或出现罕见手术并发症时，需要及时处理，并会需要更长的恢复期。

（1）如果不做白内障手术，白内障会继续进展直到整个晶状体全部混浊，视力会进一步下降，视物不清逐渐加重，甚至只剩光感。

（2）如果等待手术的时间过长，白内障还会引起其他问题，比如因为视力不好而发生的跌倒摔伤，也可出现眼部的其他问题，如久拖不治的白内障，有可能引起青光眼、葡萄膜炎等一系列并发症。

（3）另外白内障加重，也会增加手术难度，手术效果和恢复等也会打折扣。

当白内障发展到影响视功能、视力下降、色觉改变或出现夜间眩光时，就可以考虑白内障手术了。

但考虑白内障患者也可能伴随有其他病，建议如果出现症状应该早期看眼科医生，根据患者具体情况，指定针对性的治疗。