二者的区别在于，板胆是海胆的一种，海胆是这一物种的总称。

板海胆就是马粪海胆，海胆的一种。它的整体呈现暗绿色或者灰绿色，和马粪极为相似，同时它的刺也比普通海胆要短上至少三分之二，并且挖开后马粪海胆的肉颜色也比较深，且呈现橙红色，而不是类似普通海胆的黄色。