脊柱侧弯患者在外观上有以下特点：一侧肩部（肩膀或肩胛骨）、髋部高于另一侧；两腿不等长；躯干和胸廓向一侧偏移等。但对没有经过专业训练的人来说仍然较难察觉，同时脊柱侧弯的患者在青春期前期和青春期迅速发生变化，此间，孩子们对自己的身体觉得格外私密，以至于父母不容易发现他们身体的变化。此外，早期改变可能很轻微，且不一定会产生疼痛症状，以至于被忽略而延误治疗。
当有疑似脊柱侧弯的现象时，首先应向有资质认证的脊柱外科医师征询意见。他们会根据全脊柱X光片和MRI做出相应诊断，并给出治疗建议。

脊柱侧弯可以通过非手术方式或手术方式来治疗，具体的治疗方式的选择取决于侧弯角度和严 重程度。非手术治疗包括观察侧弯角度的进展或佩戴支具治疗。当侧弯角度达到40度时，即使发育可能未完成，都可以考虑进行外科手术干预。主要原因是相对于 成年后大角度僵硬型的脊柱侧弯来说，儿童或青少年小角度柔软的侧弯要容易处理得多，手术风险较低，并发症较少，需要融合的脊柱节段也相对较短。另外，对于 青少年来说术后恢复快，对生活（如学业、家庭、事业）的影响较小。

轻度侧弯是可以观察的或者支具治疗，重症患者只有手术。建议骨科就诊