鼓楼的创办者是朱元璋。公元1382年南京鼓楼开始建造，朱元璋为了统一全城的时间而修建了这个报时机构。由掌管报時的官吏专门负责。现在的南京鼓楼占9100平方米，分上下两层，下层建成城阙样式，高达9米，红墙巍峙，飞檐迎风，中问有券门三道，贯通前后，上层建筑，分为中殿和东西两殿。