据传，除夕夜放鞭炮是为了驱逐凶狠的上古怪兽“年”，“年”平日都是生活在深海中，只有每年除夕夜这天才能爬上岸，吞食牲畜伤害人命。

而鞭炮在燃烧时会发出剧烈的声响，“年”听到这些声响就不敢靠近人间，所以，除夕夜又称“过年”。

饺子谐音“交子”，除夕夜吃饺子取“更岁交子”之意。

而且饺子的外形和元宝相似，除夕夜吃饺子取“招财进宝”之意；饺子有馅，人们可以在里面放各种吉祥的东西包到馅里，寓意团圆吉祥、平安美满，以寄托人们对新的一年的希望。