遇到空气会立即发烟并且起火的是三乙基铝。

三乙基铝与空气接触时可迅速氧化，甚至自燃，一旦遇到水的时候，会与水发生强烈的反应，生成氢氧化铝和乙烷，且产生大量的热，所以三乙基铝通常融于烃类容剂中保存，使用时需要格外小心。

三乙基铝是乙烯，丙烯聚合反应的柱催化剂，极度易燃，具有强腐蚀性和强刺激性可致人体灼伤，目前三乙基铝应用较广的是化工行业的有机合成，比如聚丙烯塑料等产品的活化剂，因为用途的不一样，其纯度也不尽相同。