“脉”的名称出现比较早，后来才 有了经和络的说法。所谓脉，就是脉搏跳动。脉搏跳动，一是要靠血液，二是要靠脉管约束，三是要靠气的推动。这些活 动都是由心脏主宰的，所以中医学称“心主血脉”。粗大的脉道被称为经，细小的 脉则称为络。人体主要的脉有十二条，手上六条，足上六条，分别叫手足太阳、少 阳、阳明、太阴、少阴、厥阴。它们很有规律地排列，并且形成首尾相连的闭合体 系，既联系体表，也联系内在的脏腑，使全身形成了一个整体网络。经络系统以十二经脉为主体，分散为 三百六十五络遍布于全身，纵横交错、出 表入里、通达上下，将人体各部位紧密地联系起来。经脉更小的分支叫孙络。