因为螃蟹在脱壳同时还脱去鳃、食囊、内脏，因而全身没有原来的没有原来的一丝污垢，而且没有什么防御能力，蜕完壳后就会找地方藏起来，如果人类强行帮它剥离，动物就会死。

螃蟹新的外壳会在脱壳的数小时后接触到水而逐渐变硬。在换壳的短短几个小时内全身是软绵绵的，这种软体时候的螃蟹叫软壳蟹。