产生于印度洋上的水汽通过西南季风向东北运动。

西南暖湿气流经中国西南地区进入中国腹地，与北方南下的大陆冷气团交汇，能产生明显降水，如没有北方南下冷空气交锋或者西南暖湿气流自身势力较弱时，所经之处只能形成多云时阴天气反之则会在中国南方地区自西向东形成大范围的雨带，并伴有较大强度的降雨过程。