使用铁锅虽然有很多益处，但是却不宜用它来煮杨梅、山楂、海棠等酸性食物，主要是这些食物都含有果酸，遇到铁离子会起化学反应，产生低铁化合物。人吃了以后会出现恶心、呕吐、图通、腹胀、腹泻等症状。同时，舌头和牙龈还会变成黑紫色。倘若不及时医治，容易出现凝血、缺氧等症状，严重的还会危及性命。
此外，绿豆汤也不宜用铁锅煮，因为绿豆中含有单宁质，遇到铁后能发生化学变化，生成黑色的单宁铁，使得绿豆的汤汁变为黑色的，虽然单宁铁的毒性不大，但是会让汤汁没有看相，味道也会变差。

不会蓄积中毒。亚硝酸盐本身并无致癌效应，它被吸收入血之后，在血液中存在的半衰期只有1-5分钟，被转化为一氧化氮(NO)，起到扩张血管的作用，对降低血压和预防心脏病有好处。而亚硝酸盐本身因为已经分解，谈不上“蓄积中毒”的问题。故而，一次吃了没事儿，后面也不会再有麻烦。

亚硝酸盐的毒性，主要在于它能够把血红蛋白氧化成为高铁血红蛋白，从而引起缺氧，导致紫绀症。通常认为成年人一次摄入200mg以上的亚硝酸盐可能发生中毒反应。婴儿摄入含硝酸盐过多的水或食物可能导致“蓝婴病”的案例，认为也是因为硝酸盐转化成亚硝酸盐的原因。

最容易吸收利用的是血红素铁而不是无机铁。铁锅烹调的确能提高菜肴当中的铁含量，食物与铁锅接触的时间越长，面积越大，食物的酸度越高，烹调时所放的油脂越少，进入食物中的铁就越多。尽管这种铁为非血红素铁，吸收率并不高，估计只有3%以下，但由于每日摄入，对于缺铁的人来说，仍然是一个重要的铁来源。但国内外没有任何一项研究显示，靠铁锅溶出铁的方式能解决国民的贫血问题。