正常情况下，肚子里（腹腔内）是有一些水分，用于润滑肠子的蠕动，减少肠子之间的摩擦。如果鞘状突未闭，通往腹腔的通道开放着，肚子里的水就会顺着鞘状突流下去，成为了鞘膜积液。同时，这时候若有较为强大的外力，例如腹部外伤、频繁剧烈的咳嗽，造成腹腔内压力增加，将鞘状突更为彻底的「冲击」开来，腹腔里的肠管就有可能由于受到挤压，而成为了腹股沟斜疝。此时「掉下来」的肠管不能及时回到腹腔内，则成为了嵌顿疝。

男性的蛋蛋，先天并不是在小肚子下方的阴囊里。在还是胎儿状态的时候，蛋蛋长在肾脏下方，随着胎儿发育成人形，蛋蛋像个工人一般，游走到下腹部，将小肚子下方的腹膜、肌肉、肚皮顶下去，形成了自己的皇宫——阴囊，并住在阴囊里面。这一过程称为睾丸下降。也可以理解睾丸下降的时候，在小肚子下方挖了一条隧道，有的工人勤奋，把隧道关闭了；有的工人懒惰，没有关闭隧道，这遗留的隧道称为鞘状突，通往腹腔。

就是说睾丸进入阴囊后，通往肚子（腹腔）的隧道没有关闭。