mers与2003年肆虐中国的sars病毒同类，都是冠状病毒，其传染性不及SARS，但是死亡率比SARS高，当年SARS感染了八千多人，其死亡率是11%。而mers的死亡率竟然高达40%以上。
该病毒与SARS同类，曾经感染过SARS病毒的患者，如果再次感染mers病毒会比普通人更危险，体内原本对抗SARS的抗体反应会特别强烈，所以发热、发烧症状会更加明显。

一旦患者病情发展为感染性休克，死亡的风险还是相当大的。但是在过去的 20 年里，随着医学的发展，重症感染患者的绝对死亡率从已经从 35.0% 下降到了 18.4%。

最主要的原因是难以早期发现。目前，在初次发现肝癌的患者中，仅有20% 的人能接受手术等根治性治疗，大部分患者一发现的时候就已经是晚期。另外，高死亡率也和肝癌、肝炎及肝脏本身有关。