因为液氮即液体状态的氮。液氮可以通过专门的设备制取，也可以在制取液氧的过程中作为副产品而得到。 液氮具有很低的温度，其沸点为-195.8℃，需要用专用的液氮储罐进行储存。

液氮还可以从液态变为气态，成为氮气，可以作为保护气体通入热处理炉内。在空气中，氮气所占的比例最大。液氮也不像液氧那样易燃、易爆，所以，液氮具有资源丰富、安全性较好等优点，存材料热处理方面有着以下主要用途。