分为局部假膜性炎症及外毒素引起的毒血症两方 面。白喉杆菌侵人咽部粘膜后即在粘膜表层组织中生长繁殖，一 般不引起菌血症。白喉杆菌产生的外毒素为致病的主要因素。其 病变表现为局部粘膜上皮细胞坏死，并逐渐扩大融合，同时可见 局部粘膜血管扩张充血，大量纤维蛋白渗出。渗出的纤维蛋白与 坏死细胞、白细胞和细菌凝结在一起，覆盖在破坏的粘膜表面， 形成本病的特征性假膜。