颅内压是指颅内组织对颅腔壁产生的压力，由于颅腔总容积相对固定，颅内压保待相对稳定。正常成人卧位时脑脊液压力为 0.78～1.76 kPa，儿童压力为 0.4～1.0 kPa。

各种原因导致的颅内压持续保持在 2.0 kPa 以上（儿童 > 1.0 kPa）时称颅内高压。

导致颅内高压的原因包括，脑组织肿胀、颅内占位性病变或脑脊液分泌过多、吸收障碍、循环受阻或脑血流灌注过多等。