α受体又称“α型肾上腺素能受体”；能与交感神经节后纤维释放的递质、去甲肾上腺素和肾上腺素结合的受体之一。

β受体是一种肾上腺受体。肾上腺素受体分为两类：凡与相应递质结合导致血管收缩和瞳孔散大的，称为α肾上腺素受体，简称α受体。

支配血管的交感缩血管节后神经元是肾上腺素能神经元，其末梢释放的递质为去甲肾上腺素，血管平滑肌的肾上腺素能受体有两类，即α受体和β受体。

神经递质去甲肾上腺素与α受体结合，可导致血管平滑肌收缩，与β受体结合，则引起血管平滑肌舒张。

去甲肾上腺素和α受体结合的能力较强，与β受体结合的能力较弱，故缩血管纤维兴奋时，其末梢释放的去甲肾上腺素主要和血管平滑肌的α受体结合，产生缩血管效应。