地球是一个接近正球体的三轴椭球体，我们姑且可以看成是一个正球体，为了在地球表面进行定位，人类划定了经纬线。所谓纬线就是地球表面和赤道平行的圆，赤道是纬度0°，往南北两侧纬度增加，到了南北两极点，纬度增加到90°。根据纬度的高低，我们把地球表面划分为低纬度、中纬度和高纬度三个区域。

中纬度地区的纬度范围在南北纬30°至60°之间，这一区域大部分地区都是四季分明的气候，热量适宜，不像低纬度地区那么热，也不像高纬度地区那么冷，十分适宜人类居住。