客卿指的是那些客居他乡，因为自身的才干抱负而被达官显贵奉为上宾的人。题目中问到的客卿一词，在古代汉语语境中很早就已经出现了，比如战国时期秦国丞相李斯即写下过经典文章《谏逐客书》，其中的客指的就是客卿。

什么是客卿

客卿，古代官名，是春秋战国时授予非本国人而在本国当高级官员的人。秦有客卿之官（爵为左庶长）。请其他诸侯国的人来秦国做官，其位为卿，而以客礼待之，故称。后亦泛指在本国做官的外国人。

上卿的职位相当于丞相，上卿是古代官名。春秋时，周朝及诸侯国都有卿，是高级长官，分为上、中、下三级（即：上卿、中卿、下卿）。

客卿就是客人，别的国家的人，临时在某个国家任职。客卿是个虚衔，待遇高低没有具体的规定，全靠个人影响、形式的需要和国君的好恶。比如，有的国家就封其他诸侯国的使者为客卿，纯属荣誉性质。