运动前要拉筋，能减低受伤机会，是运动的基本常识，这点相信比较多人能理解。但运动后拉筋的重要性，同样是每位也必需看重的事。因运动后肌肉会反复收缩、肌纤维会缩短，且身体会产生乳酸、发炎物质等废物，心率也会提升。若欠拉筋，肌肉的延展性便会变差，甚至肌肉大小不均衡，最终大大减低了运动成效。

跑步结束后，肌肉高度兴奋、呈现紧张僵硬状态。拉伸可以让肌肉更快地从紧张僵硬状态过渡到放松状态，消除肌肉疲劳，恢复肌肉弹性，让你的腿摸起来不会那么硬邦邦的。否则如果肌肉依靠自然过程恢复的话，代谢会进行得更慢，消除酸胀、疲劳感也需要更长的时间，长此以往会导致肌肉弹性下降，容易引发损伤，很多人的小腿越跑越粗，跑后缺少拉伸也是主要原因之一。

拉伸虽然叫拉伸，但拉的不是我们俗称“筋”的韧带，而是肌肉本身，以及肌肉周围的筋膜和肌腱。

拉伸做的动作其实就是伸展运动，藉由这些动作的特定角度，帮助增加肌肉的延展性和弹性，可以作为剧烈运动前的热身、运动中间的缓和运动，本身也是一种和缓的运动方式。

帮助放松，增加睡眠质量：

上班族常常久坐在计算机前，下班后又窝在沙发上，容易有肩颈疲劳、痠痛的问题。因为压力大，使得身体长期处于紧绷状态，就连睡觉的时候也无法放松，间接造成许多人的失眠困扰，或是睡着了，但睡眠质量不佳。

帮助肌肉放松的方法有很多，按摩是其中之一，但几个简单的拉伸动作，也可以让你每天只花几分钟，就可以免费达到同样效果。坊间许多介绍拉伸的书籍，都推荐在起床的时候，多花三分钟在床上伸展手脚肌肉，可以帮助清醒，也能纾解接下来一天要面对的压力。

帮助瘦身：

拉伸的时机很多，一些简单的动作甚至可以在工作空档或是早上刚醒的时候做。一般较常见的拉伸时机有以下4个：

1.运动前：

运动前拉伸是理所当然的观念，不过最近也有研究显示，静态拉伸会使运动表现退步。建议以抽搐性拉伸等动态拉伸为主，让运动表现不打折。

2.剧烈运动或重量训练中：

在剧烈运动当中，可以适当穿插一些拉伸动作，可以缓和肌肉张力，减轻疲劳，让后半段的运动效果更好。

3.起床时：

根据拉伸的动作和方式不同，拉伸可以分为静态拉伸、器材辅助、抽搐性拉伸、本体感觉促进法（PNF）等四种。静态拉伸即一般较常见的简单肌肉伸展动作。器材辅助的动作范围很广，从墙面、拉伸板，到专业的运动器材，都包括在器材辅助拉伸内。抽搐性拉伸由于活动程度较大，拉伤风险高，通常是专业运动员和舞者才会做。本体感觉促进法透过刺激本体感觉器，加速神经和肌肉的沟通，循序渐进地增加肌肉的弹性，一般也是专业运动员在教练协助下才会做。

虽然拉伸动作百百种，但以下几个拉伸原则是共通的，做拉伸动作时需特别注意：

1.不是要痛才有拉到位：

“有觉得痛才算拉到筋”是一个常见的迷思，但通常如果感到痛，表示肌肉或韧带已经出现撕裂伤了。拉伸的时候感到肌肉有变紧的感觉，就有伸展的效果了。

2.每个部位的静态拉伸不超过10分钟：

虽然拉伸只是一种和缓的运动，拉伸的姿势维持太长时间，还是会造成运动伤害。运动专家建议，每个部位的静态拉伸动作都不要持续做超过10分钟。5分钟左右是最好的时间长度。

3.每天重复短时间重复，效果最好：

有人会问，长期运动的人肌肉强度增加，是不是就不需要拉伸了呢？拉伸增加的是肌肉柔软度，和肌肉强度不一样。很多长期从事运动和重量训练的人，虽然肌肉的力量和耐力增加，但因为缺少拉伸动作，肌肉的柔软度反而降低了，造成运动时身体不协调的情况。所有专业运动员的防护员都知道，拉伸几乎是比运动训练本身还重要的一环。做好拉伸，才能在真正运动上取得更好的表现。

不只运动员，为了全身的肌肉健康，并且保持身体的活动力，从小孩到老人，每天适当地做一点拉伸运动，对于健康十分有帮助。

站立双手反握往头顶延伸10秒，再向左右侧弯伸展各10秒;双手交握往前平伸，双膝弯曲，上身拱起伸展背部10秒;双手在背后交握维持10秒，将肩胛骨内夹，增加伸展度。

第一，好的肌肉应该柔软而富有弹性。要认识这个问题，首先理解肌肉的物理特性。肌肉具有收缩性，也就是通过肌肉紧张用力，使得肌肉长度发生缩短；此外，肌肉还具有伸展性，也就是肌肉具有可被拉长的能力。正是如此，肌肉又可拉长，也可缩短，拉长又回弹，使得肌肉像皮筋一样，柔软而充满弹性。