核酸是构成生命体的基本分子之一，其主要功能是存储和传递遗传信息。人类细胞内的核酸分为DNA和RNA两类，其中DNA是人类基因组的主要组成部分，而RNA则在蛋白质合成过程中起着重要作用。核酸的结构由核苷酸单元组成，每个核苷酸单元由一个五碳糖、一个磷酸基团和一个氮碱基组成。

核酸的发现历程可以追溯到19世纪末期。1898年，德国生物化学家弗里德里希·米斯切尔（Friedrich Miescher）首次从鱼**中分离出一种未知的化合物，称之为“核素”。随着科技的发展，人们逐渐认识到核酸的重要性，并成功解析出人类基因组的核酸序列。1990年代初，国际人类基因组计划（HGP）启动，旨在对人类基因组进行全面测序，最终于2003年完成了人类基因组的测序工作。