肺结核是一种由结核分枝杆菌引起的传染病，主要感染呼吸道和肺部。这种疾病在全球范围内仍然是一个严重的公共卫生问题，每年都有数百万人感染，其中许多人死亡。虽然结核病在许多发达国家得到了有效的控制，但在许多发展中国家仍然是一个严重的问题。

肺结核的症状包括咳嗽、咳痰、胸痛、发热、盗汗和体重下降等。这些症状通常在感染后几周或几个月内出现，但有时可能需要几年才出现。如果不及时治疗，肺结核可能会导致严重的并发症，如肺破坏和气胸等。

肺结核是通过空气传播的，主要是通过咳嗽、打喷嚏或说话时释放的结核分枝杆菌颗粒。这些颗粒可以在空气中飘浮数小时，从而使其他人感染。感染肺结核的风险更高的人包括与感染者长时间接触的人、免疫系统功能较弱的人以及生活在拥挤、不卫生环境中的人。