舵展弦比是舵高、舵长比，在同一个小舵角下，短而高的舵(即高展弦比舵)比面积相同的长而矮的舵，产生更大的舵力。

但是，高展弦比舵，在旋转中等舵角时将会失速或“起泡”，随后在舵角继续增大到超过失速点时，舵力增大率就减慢。

通常把舵的下游面上的初始光顺流线水流变为因分离引起不规则涡流的这种现象，叫作“失速”。

这种现象限制了高展弦比舵的效用。

与此相反，低展弦比舵在旋转较大的舵角时不会产生失速，且在未发生失速前通常获得比高展弦比舵更大的舵力。