蚌属于软体动物用鳃呼吸，用斧足运动，体外有壳，起到保护作用，紧贴在蚌壳内两个软而薄且包裹住内脏团的膜叫外套膜．外套膜由内、外两层表皮和中间的结缔组织及少数肌纤维组成．靠近内脏的一侧为内表皮，贴壳的一侧为外表皮，外表皮具有分。

河蚌和珍珠蚌的区别图片如下：

河蚌壳形多变化，两壳相等，壳顶部刻纹常为同心圆型或折线型，但多少有些退化。铰合部变化大，有时具拟主齿。具1外韧带。鳃叶间隔膜完好，并与鳃丝平行排列，外鳃的外叶后部与外套膜愈合，有鳃水管。鳃与肛门的开口以隔膜完全区分。