红细胞沉降率简称叫血沉，它指的是红细胞在一定条件下沉降的速度。

将抗凝的血静至于垂直竖立的小玻璃管中，由于红细胞的比重比较大，受重力的作用而自然下沉。正常情况下下沉十分缓慢，常常是以红细胞在第1小时末下沉的距离来表示红细胞沉降的速度。健康人一般小于20毫米。。

血沉表明是炎症的指标，是检查是否有类风湿性关节炎，出现血沉时，不仅要查血沉，还要查风湿三项、检查抗核抗体、免疫球蛋白以及补体等，还需要进行关节超声检查，排查有没有滑膜炎的情况发生，出现类风湿性关节炎，病人的手指会感到疼痛，还会出现肿胀的症状。